七月流火，酷暑漸消。

晨早溫煦燦爛的光靜靜照在朱紅宮墻上，明黃琉璃瓦熠熠生輝。

“是我對你不好嗎？”

忽而響起的一聲詰問蘊著絲絲的笑，語氣輕快，聲如鶯啼。

叫人辨不出其中真意。

“自然不是！”

否認之言脫口而出，年輕郎君似未思考便已給出答案。

立在年輕郎君面前的李嫵輕笑一聲。

“不是？”

話音才落，她唇邊笑容越深，驟然擡手，一巴掌扇在眼前之人臉上。

“不是為何不珍惜？”

眼前晃過一片大紅衣角，緊跟著“啪”地一聲沈悶的響。

郎君臉頰火辣辣，李嫵眉眼徒留冷艷與淡漠：“你可當真是不知好歹。”

說她對他好卻背著她和別的小娘子糾纏不清。

可不是不知好歹？

她對這些事本不那麽在意。

左右前些日子撩撥這人不過一時興起，也未真的把人放在心上。

但偏要不識趣故意來攔她、要同她解釋便招人厭煩了。

難道還妄想她原諒他，給他機會？

收回手，李嫵慢慢理一理衣袖：“往後你我再無幹系，你願意同誰親近也與我無關。別再來礙我的眼。”

年輕郎君似羞愧低頭：“殿下……”

李嫵冷笑，餘光瞥見一抹身影，當下視線越過他，落在此刻自宮門邁步而出的另一人身上。

一襲緋紅官袍、頭戴官帽的男子年輕英俊，長身鶴立。

在深宮的一片金碧輝煌裏，他眉目冷淡、氣質疏離，愈顯出幾分出塵淡泊，亦無聲之中拒人於千裏之外。

是賀知餘。

李嫵看清楚這張既熟悉又陌生的臉，幾不可見地挑了下眉。

離開京城三年時間，與賀知餘也有三年未見。

雖說她從邊關回來已有一陣子，但對許多事皆沒留意。

不曾想在這裏遇到他。

如今再見，眼前的人與記憶中的人相比，變化頗多，乍一下，倒叫人恍惚。

但一副好皮相比從前更甚。

李嫵微彎了下唇，哪怕被撞見極不淑女的一面，她臉上亦絲毫不見偶遇舊情人的難堪尷尬。

那種平靜的神色與目光，像他們之間什麽事都沒有過。

賀知餘從宮裏出來便瞧見李嫵。

她仍如往常，一襲張揚的紅衣，烏發如瀑，靡顏膩理，一張生得極美艷的臉，若灼灼芙蕖、似海棠春醉。

無論在何處、無論在何時，皆為最惹眼的存在，輕易引人註意。

李嫵打人的那一幕，他看見了。

擡眼對上李嫵勾著笑的一雙嫵麗眸子，賀知餘淡淡回望。

和李嫵一樣，他臉上沒有撞見舊情人的窘狀。

反而本面對李嫵、背對賀知餘的年輕郎君註意到李嫵的目光，回頭看一眼，望見賀知餘，頓時心生窘迫。他壓著情緒轉過身，與賀知餘見了個禮：“賀大人。”只是臉頰殘留手指印，有幾分滑稽。

賀知餘眉眼不動，客氣回禮道：“淩公子。”

隨即方才與李嫵見了個禮，語聲疏離：“長公主殿下。”

他表情冷淡，口吻同樣冷。

李嫵不以為意一笑，更無半分異色，隨意點了下頭，權當應下。

被賀知餘喚作“淩公子”的淩越實則乃戶部尚書之子。論起來淩越身份不低，但他無官無職，面對身為長公主的李嫵和身為朝廷重臣的賀知餘不免挺不直腰板。

但比起這些，此時夾在他們二人中間的淩越，只覺心底那一份壓不住的尷尬愈演愈烈。

因他知曉長公主殿下同賀大人之間曾有過一段情。

彼時賀大人尚是新科狀元。

長公主殿下費盡心思追求賀大人一事在京城鬧得可謂沸沸揚揚。

不久之後，賀大人拜倒在長公主的石榴裙下，那一陣子，他們兩個人蜜裏調油，如膠似漆，似感情極好。

但後來仍分開了。

其後長公主殿下更去往邊關，一走三年之久。

直到前一陣子才回來京城。

淩越暗忖間不動聲色看一眼李嫵，覆又看一眼賀知餘。他正準備同賀知餘寒暄幾句化解尷尬，便聽李嫵淡漠開口：“還不滾，是想我請你用飯？”

淩越楞一楞。

李嫵又笑，眼尾勾起，顧盼生輝，她容顏中的那一抹嫵麗之色更顯妖冶。

淩越沒來得及說話，她已徑自走向停在宮門處的軟轎。

從頭到尾不曾與賀知餘說半個字。

待淩越回過神，擡眼已只能望見李嫵的背影。

賀知餘也朝李嫵背影看去一眼。

那樣風姿綽約、秀美姿容之下，藏著的卻是一副冷硬心腸。

多年之前，早有領教。

賀知餘不動聲色收回視線。

垂眸之間，他斂起眼底燃起的一團炙熱。

禮貌同淩越告辭之後，賀知餘也未多留，大步離去了。

被留在原地的淩越終於擡手摸了下紅腫的臉頰，他聳拉著眉眼，垂下腦袋，喪氣轉身。

……

李嫵乘軟轎去往臨華殿見李深。

宮門外發生的事情沒有影響到她的心情。

三年前，李嫵一母同胞的哥哥李深繼承大統，是為新帝，而她被冊封為平陽長公主，賜住長公主府。她今日進宮，便因嘉和帝李深有事相召。

去往臨華殿的路上，李嫵百無聊賴中想起方才偶遇賀知餘。

她回來京城，只要賀知餘在，他們遲早見面，早見、晚見、以何種方式見，於她並無太大區別。

然數年不見，那一張俊美無儔的臉依舊賞心悅目至極。

尤其他一襲緋紅官袍的模樣……

李嫵隨口問道：“賀知餘如今在何處任職？”

“回殿下的話，賀大人如今在大理寺任職，是少卿大人。”

“賀大人上任不久便辦了幾樁陳年舊案，大家都誇賀大人手段了得呢。”

軟轎外的太監陳方堆著笑說起賀知餘的好話。

李嫵品了下大理寺少卿這個官職，笑道：“他三年前在春闈科考中蟾宮折桂，是陛下欽點的狀元郎不假，可才兩三年而已，他這官是不是升得太快了些？”

“殿下這幾年不在京城，有所不知。”太監一一與李嫵細細解釋，“頭兩年宣平侯將賀大人認回去了。據說賀大人乃是宣平侯流落在外的嫡長子，此番也算認祖歸宗，賀大人的嫡長子身份當時是上了賀家族譜的，便不會有假。”

“宣平侯將賀大人認回去後，又上折子向陛下請封賀大人為侯府世子。”

“因而，如今賀大人不只是大理寺的少卿大人，也是宣平侯府的世子，身份委實不一般。”

說清楚賀知餘身世這一樁，那太監揣度著再道：“這些年上賀家說親的媒婆甚多，賀大人卻不曾點頭，至今未娶妻，也無婚約在身。奴才聽過一耳朵，道京城裏的小娘子有不少評價賀大人實乃高嶺之雪、雲端之月，高不可攀。”

李嫵才回京城不久，諸事繁雜，也是忙碌的。

這些舊聞她此刻將將聽說。

回想三年前初見賀知餘，他才十八歲，身上幾分少年郎君的青澀與傲氣。

彼時一襲幹凈齊整的布衣便如松如竹、儀表堂堂，眼眸清亮無比，與如今猶如深潭望不見底的一雙眸子截然不同。

原是經歷這許多的事。

但所謂高嶺之雪、雲端之月……這樣一個高不可攀的人，偏偏折在她手裏過，在那些人眼裏，同她之間一場過往，豈不是賀知餘的汙點？

李嫵沈吟中閑閑一笑。

“這樣有出息的郎君，賀家如何會不想把人認回去？”

“殿下說得極是。”太監恭維，覆道，“像賀大人這般一表人才的郎君，委實不多見。賀大人又曾護駕有功，陛下待賀大人也是頗看重的。”

“護駕有功？”

李嫵擰眉，掀開簾子一角問，“怎麽回事？皇兄遇到過危險？”

太監連忙道：“不過幾個宵小之徒，未傷陛下分毫，那時也已將他們一網打盡，請殿下放心。”

跟著才與李嫵解釋當時的情況。

簡而言之，乃新帝李深在三年前的冬狩之際遭遇埋伏刺殺。

彼時賀知餘伴隨君側，替新帝擋下一箭，於是有太監口中的“護駕有功”。

正是因著此事，新帝待賀知餘越發看重。

宣平侯與賀知餘父子相認之後，上折子請封賀知餘為宣平侯府世子一事才會如此順利。

自賀知餘任職大理寺少卿，朝堂內外已然默認賀知餘是新帝面前的“紅人”，與旁的朝臣終有兩分不同。

目下幾乎無人明面上隨意輕視這位年輕臣子。

李嫵弄明白是怎麽一回事。

她放下心，閑談間軟轎穩穩停在臨華殿外，她扶著太監的手下得軟轎，獨自步入殿內。

……

李嫵到臨華殿時，嘉和帝李深正在批閱奏折。

聽見大太監稟報李嫵到了，他擱下手中的朱批禦筆，屏退殿內宮人，微笑看著李嫵走上前。

“皇兄萬福。”

李嫵與李深行了個禮，起身後笑問，“皇兄急急派人尋我來，所為何事？”

李深比李嫵略長三歲。

兄妹兩個人倒是自小關系極好，李深對李嫵這個妹妹十分疼愛。

“你先看一下這個。”

李深手指輕點一點龍案一角放著的東西。

李嫵將東西拿起來，展開。

這是一封國書，是一封來自與大晉相鄰的小國韃靼的國書。

迅速看罷這封國書上的內容，李嫵不由挑眉：“韃靼想要同大晉和親？”

“是。”李深頷首道。

他站起身，負手來回踱得幾步：“韃靼往年與大晉多有不和，他們的人每逢秋冬，總要闖入大晉的境內，掠奪百姓的錢財與糧草，以致邊關百姓每逢年尾時常膽戰心驚。此番倘若能握手言和，邊關的百姓們也能過安生日子了。”

李嫵在邊關待了數年時間，對這般情況有所了解。

這些韃靼人異常狡猾，通常一擊即退，想要追擊頗為艱難，而韃靼又對這些生事的人橫加庇護。

倘若大晉和韃靼能借著和親一事從此和平共處，邊關的百姓們日子確實會變得更安生。

不過……

“皇兄想同我說的，大概不止這個吧。”

李嫵暗忖間擡眸看一看李深，“所以那個將要去韃靼和親的人，是我？”

“是韃靼點名要你。”

李深糾正她。

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